उत्तरकाशी के सिल्क्यारा में चार धाम मार्ग पर हाल ही में सुरंग ढहने की घटना के मद्देनजर, पर्यावरण विशेषज्ञ हिमालय में विकास के लिए पारिस्थितिक चिंताओं को दूर करने की महत्वपूर्ण आवश्यकता पर जोर दे रहे हैं। सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त समिति से इस्तीफा देने वाले प्रमुख पर्यावरणविद् रवि चोपड़ा ने चिंता व्यक्त की कि व्यापक पारिस्थितिक दृष्टिकोण के बिना ऐसी घटनाएं जारी रहेंगी।
चोपड़ा ने हिमालयी क्षेत्र के लिए विकास और पारिस्थितिक स्थिरता के बीच संतुलन हासिल करने के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने जोर देकर कहा कि सतत विकास में भूवैज्ञानिक और पारिस्थितिक विचारों को एकीकृत किया जाना चाहिए। ब्रह्मखाल-यमुनोत्री राष्ट्रीय राजमार्ग पर ध्वस्त सुरंग के कारण फंसे हुए मजदूरों को निकालने के लिए बचाव अभियान जारी है।
चार धाम बारहमासी राजमार्गों, विशेष रूप से सड़कों के चौड़ीकरण में अपनाई गई निर्माण विधियों पर भी आलोचना की गई है। राज्य योजना आयोग के पूर्व सलाहकार हर्षपति उनियाल ने अनुचित चौड़ीकरण तकनीकों के बारे में चिंताओं का हवाला देते हुए इन सड़कों को उत्तराखंड के लिए एक त्रासदी करार दिया। उन्होंने नदी घाटी संरेखण में परेशान ढलानों से जुड़े अंतर्निहित जोखिमों पर प्रकाश डाला, जिससे भूस्खलन जैसी आपदाएं होती हैं।
2010 के बाद से उत्तराखंड में प्राकृतिक आपदाओं में वृद्धि ने खतरे की घंटी बजा दी है। 2013 की केदारनाथ आपदा, जिसमें हजारों लोगों की जान चली गई, एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुई। उनियाल ने 2010 के बाद प्राकृतिक आपदाओं में उल्लेखनीय वृद्धि देखी, जिसमें रुद्रप्रयाग जिले की संवेदनशीलता पर जोर दिया गया, जैसा कि इसरो द्वारा प्रस्तुत भूस्खलन-क्षेत्र मानचित्र में दर्शाया गया है।
कुछ क्षेत्रों की संवेदनशीलता के बावजूद, सरकार ने कथित तौर पर इन जोखिमों को कम करने के लिए पर्याप्त कदम नहीं उठाए हैं। उनियाल ने मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी की हालिया मानसून के दौरान लगभग 1,000 करोड़ रुपये के नुकसान की स्वीकारोक्ति का हवाला दिया। शिवानंद चमोली जैसे कार्यकर्ताओं ने नाजुक हिमालयी पारिस्थितिकी तंत्र को ध्यान में रखते हुए विकास परियोजनाओं की गहन जांच करने की आवश्यकता को रेखांकित किया। चमोली ने आपदाओं में इसके संभावित योगदान पर जोर देते हुए बेतरतीब विकास के खिलाफ चेतावनी दी।
इस साल की शुरुआत में जोशीमठ में हुई घटना, जहां भूमि धंसने की सूचना मिली थी, ने विकास परियोजनाओं और पर्यावरणीय प्रभावों के अंतर्संबंध को उजागर किया। विशेषज्ञों और कार्यकर्ताओं का आह्वान स्पष्ट है: पारिस्थितिक संतुलन की रक्षा करने और हिमालयी क्षेत्र में आपदाओं को रोकने के लिए विकास पहल का समग्र मूल्यांकन आवश्यक है।